정부가 주택공급을 검토해 온 서울 용산공원 인근 지하수에서 기준치의 약 335배에 달하는 벤젠이 검출됐다.
10일 국회 기후에너지환경노동위원회 소속 김위상 국민의힘 의원실이 서울시로부터 제출받은 ‘용산 미군기지 주변 유해물질 조사 결과’에 따르면, 지난 4월 지하철 6호선 녹사평역 주변 지하수 조사 지점 8곳에서 생활용수 수질기준인 0.015㎎/L를 넘는 벤젠이 나왔다.
한 관측정에서는 5.033㎎/L의 벤젠이 검출됐다. 기준치보다 약 335배 높은 수치다. 벤젠은 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)가 1급 발암물질로 지정한 물질이다.
함께 조사한 톨루엔과 에틸벤젠, 크실렌 등도 일부 지점에서 검출됐지만 기준치를 초과하지는 않았다.
녹사평역은 용산 미군기지 사우스포스트 동쪽 외곽에 있으며, 정부가 공공주택 공급을 검토 중인 용산공원 내 장교숙소 부지와 도보로 약 10분 거리에 있다. 인근 지하수에서 기준치를 크게 웃도는 벤젠이 검출되면서 용산공원 내부의 토양과 지하수 오염 상태에도 관심이 쏠리고 있다.
국토교통부는 용산공원 내 녹지 기능이 훼손된 지역을 중심으로 공공주택 공급을 검토해 왔다. 해당 부지를 활용해 가능하면 현 정부 임기 내 착공을 추진한다는 입장이다.
그러나 최근까지 공원 일대에서 발암물질이 검출되면서 주택공급에 앞서 정화 작업에 상당한 시간이 필요할 수 있다는 전망이 나온다. 서울시는 녹지 보존 등을 이유로 용산공원 내 주택공급에 반대해 왔으며, 미군기지로 사용된 부지의 토양 정화에 수년이 걸릴 수 있다고 우려했다.
오세훈 서울시장은 지난달 27일 서울시의회에 출석해 “캠프킴도 오염토 정화 작업을 시작한 지 5년 3개월이 지났지만 아직 작업 중”이라며 “이 정부하에서는 착공하지 못한다”고 설명했다.
정치권에서도 주택공급을 추진하기에 앞서 토양과 지하수 등 환경이 사람이 살기에 적합한지 확인하고 오염을 정화하는 작업이 우선돼야 한다는 지적이 나온다.
김위상 의원은 “(용산)기지 주변에서도 오염물질이 지속 검출되는 만큼 내부 오염은 더 심각할 것으로 예상된다”며 “개발 사업에 앞서 오염물질 정화부터 확실히 처리하는 것이 순서일 것”이라고 말했다.