강신철, 주한미국대사 접견…전작권 전환·광주 군공항 등 논의

강신철 국방부 장관은 23일 용산 국방부 청사에서 미셸 스틸 주한미국대사를 접견하고 역내 안보 정세와 주요 동맹 현안에 대해 의견을 교환했다고 국방부가 밝혔다.

국방부에 따르면 강 장관은 이날 오전 서울 용산구 국방부 청사에서 스틸 대사를 맞았다. 한 매체는 강 장관이 취임 이틀 만에 신임 주한미국대사와 회동했다고 전했다. 같은 매체는 강 장관이 직전에 주사우디아라비아 대사를 역임한 이력을 언급하며 재외공관장으로서의 외교적 책무와 정무적 무게감에 공감했다고 보도했다.

강 장관은 스틸 대사의 방문을 환영하며, 한미동맹의 발전을 위해 스틸 대사가 양국 간 신뢰와 협력을 잇는 든든한 가교 역할을 해주길 당부했다. 파이낸셜뉴스는 강 장관이 "한미동맹의 지속적인 발전을 위해 스틸 대사가 양국 간의 정밀한 신뢰와 역량 협력을 잇는 든든한 가교 역할을 수행해 주길 바란다"고 말했다고 전했다.

강 장관은 한미동맹이 굳건한 안보 동맹을 기반으로 양국의 공동 번영과 역내 평화·안정에 기여하는 미래형 포괄적 전략동맹으로 발전해왔으며, 앞으로도 양국 간 긴밀한 소통과 공조를 통해 동맹을 더욱 공고히 해나갈 것이라고 밝혔다. 파이낸셜뉴스는 강 장관이 "그동안 양국의 동맹은 강력한 군사·안보 동맹의 토대 위에서 공동의 번영과 역내 평화 및 안정에 기여하는 미래형 포괄적 전략동맹으로 체질을 진화시켜 왔다"고 평가하고 "양국 국방 지휘부 간의 긴밀한 소통과 굳건한 공조를 통해 동맹의 결속력을 더욱 공고히 다져나갈 것"이라고 했다고 보도했다.

스틸 대사는 이에 공감하면서, 불확실한 안보정세 속에서도 굳건한 한미동맹을 유지하고 더욱 발전시켜 나가기 위해 최선을 다할 것이라고 언급했다. 파이낸셜뉴스에 따르면 스틸 대사는 "급변하고 불확실성이 높아진 역내 안보 정세 속에서도 가장 강력하고 굳건한 한미동맹의 기틀을 유지하고, 이를 한 단계 더 발전시키기 위해 대사로서 모든 최선의 노력을 다하겠다"고 화답했다.

양측은 전작권 전환, 광주 군공항 등 주요 현안에 대해서도 논의했으며, 앞으로도 미래지향적이고 호혜적인 동맹 발전을 위해 긴밀히 소통해나가기로 했다. 국방부는 미래지향적이고 호혜적인 동맹 발전을 위해 향후 긴밀한 소통을 유지하기로 공감했다고 밝혔다.

국방부가 제공한 사진에는 강 장관이 23일 국방부에서 스틸 대사를 만나 대화하는 모습이 담겼다. 촬영일은 2026년 9월 23일이다.