북한, 개량형 240㎜ 방사포 시험 사격…“남부국경에 치명적 공격 집중”

북한이 사거리를 최대 115㎞까지 늘렸다고 주장하는 개량형 240㎜ 방사포(다연장로켓포)의 시험 사격을 22일 진행했다. 조선중앙통신은 24일 “국방발전 5개년 목표 수행을 위한 포 및 미사일 무력 현대화 사업 계획에 따라 9월 22일 국방과학연구 부문에서는 갱신형 240㎜ 조종방사포탄 시험 사격을 진행했다”고 보도했다.

통신에 따르면 이번에 시험한 갱신형 240㎜ 조종방사포탄에는 자치정밀유도체계가 적용됐다. 사거리는 탄도비행 방식으로 100㎞, 활공비행 복합방식으로는 115㎞에 달한다고 했다. 통신은 이번 시험을 통해 “방사포탄의 명중 정확성과 우월성이 검증됐다”고 주장했다.

시험 사격은 고병현 제2경제위원회 위원장이 지도했다. 박정천 노동당 중앙군사위원회 부위원장을 비롯해 김정식 당 중앙위원회 제1부부장, 장창하 미사일총국장, 유창선 조선인민군 총참모부 포병국장이 참관했다.

참석 간부들은 “사거리 연장 조종방사포탄의 개발로 하여 남부국경의 화력 준비 태세에서 커다란 변화를 확신할 수 있게 됐다”는 데 의견을 같이했다고 통신은 전했다.

박 부위원장은 “가장 치명적이고 파괴적인 공격 능력을 남부국경에 집중시켜야 한다”면서 “가급적 최단기간 내에 우리 무력의 장거리 타격 수단들이 전부 갱신된 것을 적이 알게 만들어야 한다”고 말했다. 이어 “가장 강력한 포병무력을 건설하는 것은 우리 당의 기본 국방건설 전략”이라며 국방과학연구 부문과 군수노동 계급에 포병 전력 강화를 위한 노력을 주문했다.

북한은 이번 시험사격 소식을 대외매체인 조선중앙통신으로만 공개했다. 노동신문과 중앙방송에는 관련 내용을 보도하지 않았다.

북한은 앞서 지난 5월에도 김정은 노동당 총비서가 참관한 가운데 사거리를 늘린 240㎜ 조종방사포탄 시험 사격을 진행한 바 있다.

240㎜ 방사포는 수도권을 직접 위협하는 북한의 대표적인 장사정포 전력이다. 기존 240㎜ 방사포의 사거리는 약 60㎞ 수준이지만, 북한은 최근 유도체계를 적용해 명중 정확도를 높이고 사거리를 지속해서 연장하고 있다. 이번에 공개한 갱신형 방사포탄은 탄도비행으로 100㎞, 활공비행을 결합하면 115㎞까지 타격할 수 있다는 게 북한의 주장이다.

북한은 최근 ‘남부국경 요새화’ 정책에 따라 240㎜ 방사포, 155㎜ 자행평곡사포(자주포)용 사거리 연장탄(65㎞) 등 대남 타격용 무기 현대화를 추진 중이다. 한국일보는 김정은 국무위원장의 ‘남부 국경 요새화’ 지시에 따라 대남 타격용 화력 체계 현대화에 속도를 내고 있다고 전했다. 이번 시험 사격은 국경 요새화와 한반도 전역에 대한 타격 능력 향상을 위한 무기 체계 성능 평가 차원이라는 분석이다.