비 와도 부캉이 보러 북적…추석 연휴 이틀에 23만7000명

부산 동구 북항 친수공원 인공수로에 머무는 상어 ‘부캉이’를 보러 추석 연휴 이틀 동안 23만7000명이 몰렸다. 연휴 셋째 날인 26일 오전에도 비가 왔는데 우산을 쓴 시민들이 인공수로 변을 따라 북새통을 이뤘다.

부캉이는 지난 18일 북항 친수공원 인공수로에서 처음 발견됐다. 언론 보도와 사회관계망서비스(SNS)로 알려지면서 방문객이 빠르게 늘었다. 연휴 전인 19일 8800명이던 방문객은 20일 1만명, 21일 1만3000명, 22일 1만7000명, 23일 3만7000명으로 늘었다. 연휴 첫날인 24일 10만1000명, 25일 13만6000명이 찾았다. 연휴 이틀에만 23만7000명, 누적 방문객은 32만명을 넘어섰다.

26일 오전 인공수로에서는 지느러미를 반쯤 내놓고 물을 가르며 유영하는 부캉이가 보일 때마다 감탄사가 나왔다. 처음 만난 이들과 ‘부캉이 잘 보이는 자리’를 나누는 장면도 있었다. 부산역에서 캐리어를 끌고 온 관광객과 귀성객도 눈에 띄었다. 오후 들어 비가 그치자 사람이 더 몰렸고 북항 일대 주차장은 혼잡했다. 인근 편의점과 카페는 때아닌 특수를 누렸다.

부산시는 “방문객은 차량 이용을 자제하고 가급적 대중교통을 이용해달라”고 당부했다. 시와 관계 당국은 연휴 이후에도 부캉이가 스스로 수로 밖으로 나가지 않으면 바다로 돌려보내는 방안 등을 검토할 예정이다.