트럼프, 23일 미국 도착하는 시진핑 공항서 직접 환영

도널드 트럼프 미국 대통령이 미중 정상회담을 위해 현지시간 23일 미국에 도착하는 시진핑 중국 국가주석을 공항에 직접 나가 맞이할 예정이라고 AFP 통신 등이 17일 보도했다.

AFP는 "트럼프 대통령이 다음 주 국빈 방문을 위해 워싱턴D.C.에 도착하는 시 주석에게 보기 드문 예우를 베풀 것이라고 미국의 한 당국자가 확인했다"고 전했다.

이 당국자는 통신에 시 주석이 미 동부시간으로 23일 오후 4시쯤 워싱턴D.C. 인근 앤드루스 합동기지에 도착할 예정이며, 트럼프 대통령이 기지에서 열리는 환영식에 참석한다고 밝혔다.

미 정치전문매체 폴리티코는 트럼프 대통령이 공항에 직접 나가 외국 지도자를 영접하는 건 집권 2기 들어 처음이라며 "미국이 시 주석으로부터 몇 가지 정책적 성과를 얻어내기 위한 구애 노력의 일환"이라고 평가했다.

한 정부 당국자는 폴리티코에 "시 주석은 정말로 트럼프 대통령과 동등하게 보이길 바라기 때문에 이는 중국 측에 있어 매우 중요한 일이 될 것"이라고 말했다.

미 의회전문매체 더 힐은 앤드루스 합동기지에서 열릴 시 주석 환영식이 "호화로울 것으로 예상된다"며 트럼프 대통령이 직접 영접하는 것은 "지난 5월 트럼프 대통령의 베이징 국빈 방문 당시 시 주석이 레드카펫을 깔아준 데 따른 것"이라고 짚었다.

트럼프 대통령이 지난 5월 13일 밤 중국 베이징 서우두 국제공항에 국빈 방중을 위해 도착했을 때 중국 측에서는 한정 국가부주석이 영접 대표였다. 시 주석은 이튿날 열린 미중 정상회담 장소인 베이징 인민대회당에서 열린 공식 환영식 때 레드카펫을 깔고 트럼프 대통령을 맞이했다.

트럼프 대통령과 시 주석은 오는 24일 백악관에서 정상회담을 할 예정이다. 같은 날 저녁에는 백악관에서 국빈 만찬도 열리며, 시 주석은 25일 2박 3일의 국빈 방문 일정을 마무리하고 미국을 떠날 것으로 보인다. 시 주석은 내주 뉴욕 유엔본부에서 열리는 유엔 총회에는 참석하지 않는다고 더 힐은 전했다.

정상회담을 앞두고 양국 외교 수장도 사전 조율에 나섰다. 중국 관영 신화통신에 따르면 왕이 중국 외교부장과 마코 루비오 미 국무장관은 17일 전화 통화를 하고 양국 간 고위급 왕래를 논의했다. 왕 부장은 "양측은 평등·존중·호혜의 정신에 따라 다음번 고위급 왕래를 잘 준비해야 한다"며 소통 강화와 협력 추진, 이견 관리를 강조했다. 신화통신은 양국이 중동 정세 등에 대해서도 의견을 교환했다고 전했다.